Nació en León, Nicaragua. Pasó su infancia y primera adolescencia dicha ciudad. Se trasladó a Granada graduándose como Bachiller del Colegio Centroamérica en 1924, logró a sus 16 años publicar sus primeras caricaturas en "La Noticia Ilustrada", el suplemento semanal del diario "La Noticia" de Managua. Marchó en 1925 a México y Estados Unidos a estudiar pintura. Desde 1933 a 1941 estudió en diversas academias de pinturas. En la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid (1933-1937), en la Academia de San Carlos de México (1937-1939), y en la Regia Scuola di Belle Arti, en Roma (1938-41). Regresó a América en 1946, en el gran momento inicial de la Escuela de Nueva York, expuso en Nueva York y Washington y su pintura expresionista y figurativa, fue saludada por la crítica estadounidense. A su regreso a Nicaragua, buscando "lo propio de nuestra sangre, la coloración y la forma de nuestra tierra. con sentido de nuestra propia raza", en 1948 fue nombrado director de la Escuela Nacional de Bellas Artes de Nicaragua, en Managua, desde la cual a lo largo de dos décadas (1960-1973), amaestró, fundamentó, estimuló y organizó el movimiento pictórico nicaragüense. Manuel García Moia fue uno de sus alumnos. Hasta poco antes de su muerte participó en innumerables exposiciones colectivas nacionales e internacionales, dos retrospectivas y varios concursos. Pintor considerado el pionero y el maestro por excelencia de las artes plásticas de Nicaragua. Conocido como el artista del pincel atrevido. Murió el 3 de junio de 1979 en San Pedro Sula, Honduras.